私たちが食事を摂ることで得られる、大事なエネルギー源のブドウ糖。このブドウ糖は、すい臓で分泌されるインスリンの働きによって細胞内へ吸収されます。ところが何かの理由によってこのインスリンが分泌されなかったり、働きが悪くなってしまうと、血液中にブドウ糖があふれてしまいます。これがいわゆる「高血糖」で、ある基準を上回ると糖尿病と診断されます。糖尿病は高血糖が原因となり、様々な合併症を起こします。

糖尿病は初期の段階ですと自覚症状がほとんどありません。また、自覚症状があらわれる場合の多くは、合併症を患ってしまっていることが多いです。

糖尿病には3大合併症があり、「腎症」「網膜症」「神経障害」の3つが代表的です。しかしそれ以外にも恐ろしい合併症はたくさんあります。

糖尿病から来る合併症で有名なのは今挙げた網膜症（最悪の場合は失明へつながる）なのですが、白内障も糖尿病が原因となります。血糖値が上がると眼球内のタンパク質成分が変性し、本来透明であるタンパク質に濁りが出てしまうのです。

身近なところでいえば、血糖コントロールが悪いと感染症に対する抵抗力を弱めてしまうので、風邪が治るまでに普通よりも時間がかかってしまいます。傷口がふさがるのにも時間がかかってしまい、ときには傷痕が残ってしまいます。通常の手術を受けることになった場合、一定以上の高血糖であると手術が延期になることがあります。血糖コントロールを改善してから手術、という遠回りをしなければいけないのです。

高血糖を放置した場合、動脈に障害が起きます。人間の体で大事な動脈は『心臓』『脳』にあります。これらの血管に障害が起きた時、狭心症・心筋梗塞・脳梗塞を発症します。

とにかく、糖尿病を放っておいて良いことなど一つもありません。そのため、定期的な検査・治療が必要となります。

2型糖尿病は自覚症状のない病気なので、健康診断や特定健診に引っかかって精密な検査を受ける方がほとんどです。健診を定期的に受けない方は、悪化を野放しにしてしまい、重い状態で糖尿病が発覚するケースもあります。そうならないためにも、少しでも気になることがあれば採血・尿検査を受けることをお奨めします。お気軽にお問い合わせください。

また糖尿病は遺伝すると言われています。ご親族が糖尿病の方は、特に早めに検査を受けてください。